Das Rohr auf 220 °C Ober-/Unterhitze vorheizen. Melanzani waschen, die Enden abschneiden und in ca. 2–3 cm große Würfel schneiden. Auf ein mit Backpapier belegtes Blech geben, mit 3 EL Olivenöl und dem Salz vermengen und gleichmäßig verteilen.
Im Rohr 25–30 Minuten rösten, nach der Hälfte einmal wenden. Die Würfel sollen weich sein und an den Kanten goldbraun. In der Zwischenzeit den Sugo ansetzen.
Zwiebel fein würfeln, Stangensellerie in kleine Stücke schneiden (zarte Blätter mitverwenden). 1 EL Olivenöl in einer Pfanne erhitzen und Zwiebel mit Sellerie bei mittlerer Hitze 6–8 Minuten weich dünsten, ohne dass sie braun werden.
Passierte Paradeiser dazugießen und 5 Minuten leise köcheln lassen.
Oliven grob hacken, mit den Kapern in die Pfanne geben. Essig und 1 TL Zucker einrühren — das ist das süß-saure Herz der Caponata. Kurz aufkochen und abschmecken (siehe Notizen); bei Bedarf mit dem zweiten TL Zucker oder etwas mehr Essig nachjustieren.
Die gerösteten Melanzani unterheben und alles noch 5 Minuten zusammen ziehen lassen, damit sich die Aromen verbinden.
Vom Herd nehmen, salzen und pfeffern. Basilikum grob zupfen und untermengen. Pinienkerne, falls verwendet, in einer trockenen Pfanne bei mittlerer Hitze goldbraun rösten (aufpassen, sie werden schnell zu dunkel) und erst am Teller darüberstreuen.
